En Martinique, les difficultés financières ne concernent plus seulement les personnes sans emploi ou isolées depuis longtemps. Elles gagnent des foyers qui travaillent, des femmes seules, des retraités et des familles confrontées à des factures impossibles à absorber. Derrière les demandes d’aide, une réalité se dessine : celle d’un quotidien où chaque dépense devient un arbitrage.
Les données rendues publiques par le Secours catholique montrent une précarité profonde, mais aussi plus diversifiée. Elles invitent à regarder au-delà des chiffres, car le manque d’argent s’accompagne souvent d’isolement, de renoncements et d’une perte progressive de confiance.
En Martinique, la pauvreté pèse deux fois plus qu’en Hexagone
Le taux de pauvreté atteint 26,8 % en Martinique, selon les chiffres présentés par le Secours catholique le jeudi 12 novembre. C’est environ deux fois le niveau observé dans l’Hexagone. Cette proportion donne la mesure d’une situation qui ne se limite pas à quelques quartiers ou à un seul type de ménage.
Pour les personnes accompagnées par l’association, les besoins les plus fréquents concernent les dépenses essentielles. En 2025, 35 % des ménages reçus demandaient une aide alimentaire. Les difficultés liées au logement, à l’énergie ou à l’eau concernaient 27 % des ménages. Une aide pour les vêtements était sollicitée par 15 % d’entre eux.
| Type de demande en 2025 | Part des ménages accueillis |
|---|---|
| Aide alimentaire | 35 % |
| Logement, énergie ou eau | 27 % |
| Aide vestimentaire | 15 % |
Un autre signal alerte particulièrement le Secours catholique : les impayés déclarés par les personnes suivies ont plus que doublé en une année. Leur montant moyen est passé d’environ 1 009 euros à 2 300 euros. Ce basculement traduit la difficulté à régler des charges qui ne peuvent pourtant pas être évitées.
Michel Gallet de Saint-Aurin, président de la délégation martiniquaise du Secours catholique, souligne que plusieurs indicateurs de l’île approchent le double des chiffres hexagonaux. Mais la hausse des dettes ne raconte pas tout : les profils touchés évoluent eux aussi.
Des femmes, des salariés et des personnes âgées parmi les publics accueillis
La pauvreté observée en Martinique ne correspond pas à une seule situation sociale. Les femmes restent les premières exposées dans les ménages reçus par le Secours catholique. En 2025, elles représentaient 77 % des personnes de référence, contre 56 % dans l’Hexagone.
Cette surreprésentation se retrouve dans la composition des foyers. Parmi les ménages accueillis, 35 % étaient formés de mères isolées. Les femmes vivant seules constituaient 32 % des situations rencontrées. Ces proportions soulignent le poids des charges assumées avec un seul revenu, ou parfois sans revenu stable.
Le travail ne protège pas toujours de la précarité. Parmi les personnes de référence accueillies, 19 % exercent une activité professionnelle. Plus frappant encore, 63 % de ces personnes en emploi disposent d’un contrat à durée indéterminée à temps plein.
Le constat remet en cause l’idée selon laquelle un CDI suffit nécessairement à vivre correctement. Les prix de l’alimentation et des produits essentiels, les frais de logement, l’énergie, l’eau ou encore les déplacements peuvent déséquilibrer un budget, même lorsque l’emploi est durable.
Chez les demandeurs d’emploi accompagnés, 29 % ne perçoivent aucune indemnisation. La perte d’un travail peut donc rapidement entraîner une rupture de ressources. Cette fragilité concerne aussi des personnes plus âgées, dont la présence augmente nettement dans les accueils de l’association.
Un niveau de vie très inférieur à celui de l’ensemble de la population
Le niveau de vie médian mensuel des ménages accompagnés par le Secours catholique s’élève à seulement 769 euros. Pour l’ensemble de la population martiniquaise, il atteint 1 648 euros selon les données de l’Insee pour 2021. L’écart montre la distance entre les foyers les plus fragiles et le niveau de vie médian du territoire.
| Indicateur | Donnée |
|---|---|
| Niveau de vie médian mensuel des ménages accompagnés | 769 euros |
| Niveau de vie médian mensuel en Martinique, Insee 2021 | 1 648 euros |
| Âge médian des personnes accueillies en 2025 | 53 ans |
| Âge médian des personnes accueillies en 2005 | 28 ans |
| Part des personnes accueillies âgées de plus de 60 ans | 30 % |
L’âge médian des personnes accueillies est passé de 28 ans en 2005 à 53 ans en 2025. Désormais, 30 % d’entre elles ont plus de 60 ans. Cette évolution interpelle, car le vieillissement peut accentuer les difficultés de mobilité et réduire les occasions de rencontrer d’autres personnes.
Pour Michel Gallet de Saint-Aurin, l’augmentation du nombre de personnes âgées reçues est liée notamment à l’isolement et aux obstacles pour se déplacer. Dans ces conditions, demander de l’aide peut devenir plus difficile, même lorsqu’elle est indispensable.
La pauvreté ne se résume donc pas à un revenu insuffisant. Elle peut aussi prendre la forme d’une facture repoussée, d’un déplacement abandonné, d’une démarche administrative non effectuée ou d’un lien social qui se délite. C’est pourquoi les réponses attendues dépassent la seule urgence matérielle.
Trois leviers avancés pour soutenir le pouvoir d’achat
Face à cette situation, le Secours catholique avance trois pistes d’action pour améliorer concrètement le pouvoir d’achat des ménages modestes. La première vise les prix, avec une attention particulière portée à l’alimentation et aux produits essentiels.
L’association demande que les surcoûts structurels et la continuité territoriale soient pris en compte. Ces éléments pèsent sur le coût de la vie dans l’île et rendent les dépenses de base plus difficiles à supporter pour les foyers disposant de faibles ressources.
- Agir sur les prix de l’alimentation et des produits essentiels, en tenant compte des surcoûts structurels et de la continuité territoriale.
- Augmenter les revenus des ménages aux ressources modestes.
- Faciliter l’accès aux services essentiels, notamment les transports, les crèches, le logement, la santé et les droits sociaux.
Le deuxième levier porte sur l’augmentation des revenus. Il répond directement aux situations de salariés pauvres, de demandeurs d’emploi non indemnisés et de personnes vivant avec des ressources très éloignées du niveau de vie médian martiniquais.
Le troisième concerne l’accès effectif aux services. Un droit ou un dispositif ne peut protéger les personnes que s’il est connu, accessible et réalisable. Les transports, les crèches, le logement, les soins, ainsi que les droits sociaux, font partie des conditions nécessaires pour préserver une autonomie quotidienne.
Ces propositions doivent nourrir le rapport 2026 du Secours catholique, qui entend interpeller les pouvoirs publics et les acteurs locaux. Reste à voir comment l’accompagnement humain peut compléter ces réponses économiques.
« Lire ensemble » : recréer du lien au-delà de l’aide matérielle
Le Secours catholique ne limite pas son action à la distribution de colis alimentaires. Avec le programme « Lire ensemble », l’association cherche à réduire l’isolement des personnes âgées, des jeunes et des publics qu’elle accompagne.
Le principe est simple : réunir les participants autour de la lecture, de la parole et du partage d’expériences. L’objectif est de mieux comprendre certaines situations, de se protéger et de recréer des relations. Une participante explique que cet atelier lui donne l’occasion de sortir de chez elle, de retrouver d’autres personnes et de prendre part aux échanges.
Laurence Laborde, bénévole et auteure du livre À contre-courant, est venue témoigner et lire un passage de son ouvrage. Elle défend l’idée que le partage d’un combat personnel peut aider chacun à se sentir moins seul face à ce qu’il traverse.
L’association développe aussi des ateliers contre l’illettrisme et l’illectronisme. Ces actions visent les personnes éloignées de l’écrit ou du numérique, afin de les aider dans leurs démarches quotidiennes. Faire une demande, comprendre un document ou utiliser un outil numérique peut devenir déterminant pour accéder à ses droits.
L’enjeu, selon Michel Gallet de Saint-Aurin, est de restaurer la confiance, de reconnaître les compétences des personnes et de soutenir leur autonomie ainsi que leur dignité. Mais certaines erreurs de regard peuvent encore aggraver leur mise à l’écart.
Ce qu’il faut éviter face à la précarité
Réduire la pauvreté à l’absence d’emploi est une erreur. Les données du Secours catholique montrent que des personnes en CDI à temps plein peuvent elles aussi manquer d’argent pour terminer le mois. L’emploi reste essentiel, mais il ne suffit pas toujours à absorber le coût des charges courantes.
Il faut aussi éviter de considérer l’aide alimentaire comme une réponse unique. Elle répond à une urgence, mais ne règle ni les impayés, ni les difficultés de mobilité, ni le non-recours aux droits sociaux, ni l’isolement des personnes âgées.
Enfin, la situation des femmes seules et des mères isolées appelle une attention particulière. Leur forte présence parmi les ménages accompagnés rappelle que la précarité peut s’installer durablement lorsque les responsabilités familiales reposent sur une seule personne.
En Martinique, la lutte contre la pauvreté passe autant par des revenus et des prix plus soutenables que par l’accès réel aux droits et aux services. Redonner une place, une capacité d’agir et des liens sociaux reste une condition essentielle pour sortir durablement de la précarité.
— Alexis
