À l’issue d’une étape annoncée comme décisive, le Tour cycliste de La Réunion 2026 a changé de visage dans les pentes de Trois-Bassins. Après plus de 70 kilomètres à gérer les efforts, quelques kilomètres d’ascension ont suffi pour redistribuer les maillots et faire basculer la course.
Le duel attendu a bien eu lieu, sous le soleil puis quelques gouttes de pluie. Mais le scénario de cette 6e étape a aussi révélé la force d’un jeune Réunionnais de 17 ans, capable de tenir le rythme des meilleurs jusqu’à la ligne.
Une étape de l’Ouest conçue pour bouleverser le classement général
La 6e étape du Tour cycliste de La Réunion 2026, disputée le samedi 8 août, n’avait rien d’une simple transition. Son parcours de 87,27 kilomètres affichait 1 550 mètres de dénivelé positif, avec une arrivée exigeante vers Trois-Bassins.
Les 69 coureurs encore en lice se sont élancés à 13 heures du stade Jules Henri Mardemoutou de Trois-Bassins, lors d’un départ fictif. Ils ont ensuite rejoint le rond-point Bovelo, sur la route des plages, déjà empruntée pendant la 3e étape, le jeudi précédent.
La longue portion initiale, faite de faux-plats, invitait à la prudence. Les équipes ont cherché à rester groupées afin de préserver leurs forces avant l’obstacle majeur du jour : la montée Panon, une ascension de plus de 700 mètres de dénivelé sur une dizaine de kilomètres.
Anthony Pothin, du VCSD, abordait cette étape avec le maillot jaune et seulement quatre secondes d’avance sur Tristan Hardy. Un écart si réduit imposait une vigilance totale. La moindre défaillance dans les virages de Trois-Bassins pouvait donc coûter la tête du classement général.
Cette montée n’a pas seulement départagé les grimpeurs. Elle a aussi permis aux coureurs les plus frais de transformer une course d’attente en bataille pour le Tour. Restait à savoir qui aurait encore assez de réserves au pied de la pente.
Timothé Gonzalez gagne l’étape, Tristan Hardy reprend le maillot jaune
La réponse est venue dans les derniers kilomètres. Timothé Gonzalez, 17 ans, du Cyclo Club Saint-Louisien, a remporté la 6e étape à Trois-Bassins, apportant à La Réunion une cinquième victoire d’étape sur ce Tour 2026.
Le jeune Réunionnais a devancé Tristan Hardy, coureur mauricien du team MCB, qui a terminé deuxième. Les deux hommes se sont isolés dans l’ascension, après avoir rejoint puis dépassé Antony Chamerat-Dumont, longtemps seul en tête.
Tristan Hardy a toutefois réalisé l’essentiel : il a repris le maillot jaune perdu jeudi dans des circonstances malheureuses. Au Tampon, lui et Timothé Gonzalez étaient tombés à une centaine de mètres de l’arrivée, laissant alors Anthony Pothin s’emparer de la victoire d’étape et de la tête du général.
Cette fois, Hardy a imposé son rythme dès le pied de la montée. Gonzalez s’est accroché à sa roue avant que les deux coureurs ne trouvent un accord dans la dernière partie de l’ascension. Hardy a laissé la victoire d’étape au Réunionnais, tout en sécurisant sa position de leader.
Anthony Pothin a tout donné pour limiter les pertes. Il a dépassé Antony Chamerat-Dumont dans les derniers coups de pédale et a pris la troisième place de l’étape. Mais ce résultat ne lui permet pas de conserver son maillot jaune.
Au classement général provisoire, Tristan Hardy possède désormais 54 secondes d’avance sur Timothé Gonzalez. Anthony Pothin est troisième à 1 minute et 7 secondes. Avec un tel écart à la veille du critérium final, la hiérarchie paraît solidement installée, sans être totalement figée.
Le déroulé de la 6e étape, du sprint à la montée Panon
La course a démarré sur un rythme contrôlé. Dès le kilomètre 8, le premier rush a été remporté par Jérémy Clain, porteur du maillot vert depuis le début de l’épreuve. Christopher Henriette a pris la deuxième place, devant Antony Chamerat-Dumont.
Au premier point montagne, situé au sommet de la contournante de La Saline au PK33, Solal Bénetière a confirmé ses qualités de grimpeur. Le porteur du maillot à pois a gagné ce PM de troisième catégorie et a empoché cinq points, devant Antony Chamerat-Dumont et Anthony Pothin.
À mi-parcours, la première échappée significative a animé l’étape. Sébastien Elma, Kévin Courtois, Jérôme Paniandy et Christopher Henriette ont créé une cassure, rapidement rejoints par Juliano Ndrianamanpy et Solal Bénetière.
Le peloton s’est ensuite étiré. Tristan Hardy et Timothé Gonzalez ont attaqué, suivis par Anthony Pothin et Antony Chamerat-Dumont. Ce mouvement a préparé l’explication finale, car les groupes ont commencé à se recomposer selon les forces de chacun.
- Gagner le deuxième point montagne : au PK53, sur la contournante de La Saline, Solal Bénetière s’est encore imposé. Il a ajouté cinq points à son total, devant Jérôme Paniandy puis Christopher Henriette.
- Se projeter vers l’Hermitage : à environ 20 kilomètres de l’arrivée, Juliano Ndrianamanpy, du team KFC Faucon-Flacq, et Antony Chamerat-Dumont, du VCO-VSP, se sont retrouvés seuls en tête.
- Profiter du deuxième rush : dans la ligne droite de Kelonia, Antony Chamerat-Dumont a pris le sprint intermédiaire. Juliano Ndrianamanpy et Tom Dedry ont suivi.
- Aborder la montée Panon : Tom Dedry, Lucas Froget et Hanson Matombe poursuivaient les deux hommes de tête. Derrière eux, un groupe d’une trentaine de coureurs entourait Anthony Pothin, tandis que le reste du peloton était plus loin.
- Accélérer dans l’ascension : Tristan Hardy, aidé par l’effort de son compatriote Juliano Ndrianamanpy, a distancé Anthony Pothin. Timothé Gonzalez a suivi Hardy, puis le duo a repris Chamerat-Dumont à cinq kilomètres de l’arrivée.
Avant la ligne, Timothé Gonzalez a également remporté le point montagne hors catégorie. Cette performance lui a rapporté 30 points et a confirmé sa capacité à rester lucide après une montée parmi les plus difficiles du Tour.
Les maillots distinctifs et les enseignements de Trois-Bassins
La journée a modifié le haut du classement général, mais plusieurs maillots ont résisté aux difficultés de l’Ouest. Tristan Hardy porte désormais le maillot jaune de leader, tandis que Timothé Gonzalez, deuxième du général, reçoit le maillot blanc du meilleur jeune.
En principe, ce maillot blanc revenait à Tristan Hardy. Mais le Mauricien porte déjà le maillot jaune. Gonzalez hérite donc de cette distinction, cohérente avec sa victoire et son statut de jeune coureur du CCSL.
| Maillot | Coureur | Équipe ou entente |
|---|---|---|
| Jaune, leader du général provisoire | Tristan Hardy | MCB |
| À pois, meilleur grimpeur | Solal Bénetière | Entente VCJCC-PCO |
| Vert, meilleur sprinteur | Jérémy Clain | CCSL |
| Blanc, meilleur jeune | Timothé Gonzalez | CCSL |
| Noir, meilleur master | Geoffrey Galtier | SACT |
| Bleu, plus combatif | Antony Chamerat-Dumont | VCO-VSP |
Solal Bénetière conserve le maillot à pois avec seulement deux points d’avance sur Anthony Pothin. Ses deux victoires sur les PM de troisième catégorie lui ont apporté dix points sur l’étape. Le Parisien, engagé dans l’entente mauricienne, reste donc sous pression.
Jérémy Clain garde le maillot vert qu’il porte depuis la première étape. Geoffrey Galtier conserve, lui, le maillot noir de meilleur master. Ces classements parallèles donnent encore un enjeu sportif important au rendez-vous final.
Antony Chamerat-Dumont a reçu le maillot bleu du plus combatif. Son échappée, menée à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée et prolongée jusqu’à la montée Panon, a marqué la course. Dépassé successivement par Hardy, Gonzalez puis Pothin, il termine quatrième de l’étape et quatrième du général.
Ce qu’il faut retenir avant le critérium du Barachois
La montée Panon a rappelé qu’un maillot jaune ne protège pas d’un rythme trop élevé. Anthony Pothin a perdu ses équipiers dès le bas de la montée, dans une course qu’il a lui-même décrite comme une « course de costauds ».
Le Réunionnais n’a exprimé aucun regret. Il a salué le travail de son équipe, les encouragements du public et l’intensité de l’étape. Mais face à l’accélération de Hardy et Gonzalez, il n’a pu revenir complètement sur les hommes de tête.
Timothé Gonzalez a aussi reconnu la dureté de l’effort, dans des conditions très ensoleillées pour l’hiver austral. Selon lui, Tristan Hardy a roulé à un très gros rythme du bas jusqu’en haut, ce qui rendait toute attaque risquée.
Hardy estime avoir repris son maillot de façon convaincante sur une belle montée. Sa stratégie était claire : ne pas s’affoler devant Chamerat-Dumont, attendre que l’échappé s’use sur le plat, puis maintenir son allure dans l’ascension. Le dernier rendez-vous peut encore réserver une bataille pour les places d’honneur.
Le critérium final du Barachois se disputera le dimanche suivant et sera suivi en direct dès 14 heures sur Réunion La 1ère, à la télévision, à la radio, sur le web et les réseaux sociaux. Avec 54 secondes d’avance, Tristan Hardy partira en favori, mais Timothé Gonzalez aura déjà prouvé que Trois-Bassins pouvait révéler de très grands tempéraments.
— Alexis
