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Mauritius Footballers’ Golf Classic
Matt LeTissier, Allan Ball et Tony Dorigo…les anciennes gloires du football anglais sont devenues des rédoutables golfeurs.
| 13 mars 2007 | | 13 mars 2007 | One&Only Le Touessrok a l’habitude d’accueillir des vedettes. Jamais pourtant le palace de Trou d’Eau Douce n’a eu l’occasion d’accueillir une telle concentration de grands noms du football anglais. Avec le Mauritius Footballers’ Golf Classic qui a débuté dimanche sur le green de l’île aux Cerfs, ce sont, en effet, quelques-uns des plus grands noms du football anglais qui ont fait le déplacement.
D’Allan Ball, vainqueur de la Coupe du monde de 1966 à 21 ans, à Matt LeTissier, le plus continental des joueurs anglais en passant par Tony Dorigo, né en Australie et 15 fois sélectionné en équipe d’Angleterre ou encore Franck McLintock capitaine de l’équipe d’Arsenal qui remporta la Coupe des Foires (1970) et le premier doublé Coupe-Championnat (1971) Terry Manchini, de Barwell Leisure, qui a organisé ce tournoi a eu la main heureuse.
Rappelant aux joueurs, dimanche soir à l’occasion d’un dîner au One&Only Le Touessrok, à quel point ils sont connus à Maurice, il devait dire : «C’est un pays qui est fou de football anglais…Il faudra bien que l’on organise un petit match de foot pendant notre séjour pour marquer notre passage ici !»
Très sollicité, comme il fallait s’y attendre Allan Ball devait souligner, avec humour, que le golf est le passage idéal pour les anciens footballeurs. «Cela fait des années que je pratique le golf. En fait on a très peu de choix : le snooker ou le golf. Nos entraîneurs étaient sereins quand ils savaient que l’on pratiquait le golf en dehors du foot car il n’y avait, dans ce milieu pas une goutte d’alcool !».
Lors d’une conversation à bâtons rompus avec la presse locale, il devait dire à quel point il tenait à participer à cette compétition. «C’est la première année que je vais rater le festival hippique de Cheltenham depuis 25 ans mais je tenais absolument à être ici. Et je ne le regrette absolument pas car je me retrouve dans un merveilleux hôtel dans un fantastique pays» a-t-il dit.
Invité à donner son opinion sur l’état actuel du football anglais, Allan Ball devait soutenir que l’arrivée massive d’argent dans le jeu n’a pas fait bouger les choses dans la bonne direction. Il devait également avouer son pessimisme pour le football anglais avec le nombre de joueurs étrangers évoluant dans la Premiership. «Il ne faut pas chercher plus loin les raisons de la mauvaise performance de la sélection anglaise. Les joueurs étrangers sont certes talentueux, mais ils empêchent les jeunes joueurs anglais de s’épanouir. Je pense qu’il faudra rapidement limiter le nombre de joueurs étrangers, sous peine de ne jamais voir la sélection anglaise remporter un grand tournoi et pire encore, d’éliminer définitivement de la scène les joueurs anglais de la profession».
La compétition, qui a débuté hier, se déroule pendant trois jours avec 9 équipes de quatre joueurs en lice. Chaque équipe compte en son sein une célébrité. À voir la manière dont le tournoi a débuté hier - dans la bonne humeur et la décontraction - , le golf de l’île aux Cerfs se souviendra du passage des gloires du football anglais…
Terry Manchini (à g) de Barwell Leisure est l’organiateur de ce tournoi pas comme les autres.
Terry Manchini , ici en compagnie de Gary Owen procédant au tirage au sort dimanche soir.
Mike England, au centre, un des grands noms du football anglais.
Allan Ball en compagnie de son épouse.
M et Mme Reap, qui accompagnent le groupe en profitent pour passer leur lune de miel à Maurice.
Un employé du golf de l’île aux Cerfs rectifiant les pointes de Franck Mclintock.
