On entend beaucoup parler du marché français actuellement avec Miss France, le Raid Amazone… Qu’en est-il ? Ces opérations, initiées par la MTPA, permettent effectivement d’avoir une belle exposition média pour l’île Maurice. Elles permettent de relancer la destination qui a été durement affectée par la crise du Chikungunya en début d’année. Nous n’avons pas encore retrouvé le niveau des arrivées de 2005, mais la tendance est excellente. Quelle est aujourd’hui la perception de l’île Maurice en France ? L’île Maurice demeure une destination de rêve. Nous avons réalisé aux côtés de la MTPA depuis 2000 un important travail sur la « marque » Maurice. Un travail qui a permis, grâce à une régularité des investissements, d’ancrer solidement la marque Maurice dans l’univers  des marques à grande valeur ajoutée… Des valeurs qui ne reposent pas seulement sur les qualités factuelles de l’île (qualité de l’infrastructure hôtelière, qualité de l’accueil) mais aussi, et surtout, sur des valeurs émotionnelles. Nous travaillons pour l’île Maurice, comme nous le faisons à l’Agence ALS&Cachou  pour BMW. Nous n’avons plus à apporter les preuves des fabuleuses motorisations de BMW, nous communiquons sur le plaisir de conduire. Pour Maurice c’est pareil. Chacun sait que le lagon y est magnifique, que les hôtels y sont parmi les plus beaux du monde (les groupes hôteliers communiquent d’ailleurs très bien sur ce point), nous nous devons de fabriquer du rêve autour de la marque « Maurice ». Est-ce qu’on ne démolit pas le rêve lorsqu’on voit certains séjours proposés à moins de 900 ¤ au départ de Paris ? Lorsque vous achetez une BMW d’occasion, c’est toujours une BMW. C’est toujours le même plaisir de conduite que vous achetez.. Le danger pour Maurice n’est pas de rendre la destination accessible au plus grand nombre à travers des offres de ce type , le danger réside dans le fait de penser que pour faire du volume il ne faille communiquer que sur ces offres. C’est le rôle de la MTPA d’entretenir et développer le rêve Maurice. Plus ces offres à bons prix se multiplient (car elles vont se multiplier) plus la marque Maurice devra être forte. Regardez la République Dominicaine… en France son image s’est banalisée parce qu’elle n’a été nourrie que par une communication commerciale de séjours à bas prix.  C’est devenu la destination exotique low cost... Voulons-nous cela pour l’ile Maurice ?!!! Nous sommes dans un univers extrêmement concurrentiel. De nouvelles destinations émergent, soutenues par d’importants investissements en communication. Je pense à Dubaï, les Maldives, sans oublier Guadeloupe et Martinique qui font un énorme de travail pour redorer leur blason… et il faut se battre tous les jours pour exister et faire préférer la marque « Maurice ».

Maurice doit impérativement être au top of mind en termes de notoriété et d’image dans l’esprit du consommateur français lorsqu’il rentre dans son agence de voyages. Als/Cachou a mis l'émotion au coeur de la communication de l'île Maurice en France depuis plusieurs années déjà. On constate aujourd'hui que les plus grands groupes mauriciens adhèrent à cette stratégie. Est-ce une grande fierté pour vous ?  Je n’ai pas la prétention de croire que nous avons donné des idées au Groupes Hoteliers pour leur communication. Je pense que notre rôle en tant qu’agence conseil en communication est de suivre voire d’anticiper l’air du temps, les grandes tendances de consommation. Je discutais récemment avec le responsable d’un Groupe Hotelier qui me disait que la règle de base en communication hotelière était, il y a encore très peu de temps, de montrer le produit. Aujourd’hui, le niveau d’exigence au niveau des prestations est tel pour l’hotellerie haut de gamme notamment que le point de différenciation doit se faire plus sur les valeurs de la marque que sur le produit lui-même. Je suis cependant très heureux pour la destination du “saut créatif” réalisé par les Groupes Hoteliers dans leur communication. C’est tout bénéfice pour la marque Maurice.”   Ne faut-il pas faire évoluer la communication de la marque « Maurice » en France ? La saison 2006/2007 doit effectivement marquer une nouvelle étape dans la stratégie de développement de la marque en France. Après 5 ans d’une communication dont la signature était « Plus qu’un voyage, une rencontre ! »,  nous avons choisi d’aller plus loin encore dans le registre émotionnel avec un discours que nulle autre destination ne peut revendiquer. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ? Ce que je peux vous dire, c’est que cette nouvelle communication a reçu un excellent accueil lorsqu’elle a été testée auprès de notre public-cible. Après avoir séduit le jury de la MTPA lors de la consultation d’agences pour le marché français menée en septembre, nous formalisons aujourd’hui le plan d’actions 2006/2007. Un plan qui, pour la 1ère fois, devrait intégrer la publicité TV avec une campagne sur Canal+, pendant le festival de Cannes en avril. Avant cela, l’île Maurice aura été vue dans la presse professionnelle, la presse grand public, mais aussi sur internet via un programme ambitieux. Au total, ce sont près de 20 millions de contacts qui auront été délivrés à notre public français, un score qui devrait permettre encore cette année de figurer parmi les destinations exotiques qui communiquent le plus, après les îles françaises bien sûr.